Umm Ayman (ra) : la femme qui éleva un Prophète orphelin

Elle s'appelait Barakah. Les biographes la décrivent comme une femme abyssine de la maison d'Abdallah ibn Abd al-Muttalib — le père du Prophète — mort avant la naissance de son fils. Lorsque Amina mourut quelques années plus tard sur la route du retour de Yathrib, l'enfant avait environ six ans et n'avait plus aucun parent.

Barakah resta. Il l'appellerait plus tard du nom que l'histoire a retenu : Umm Ayman.

Ce qui est certain, et ce qui est seulement rapporté

Il vaut la peine de préciser le poids de chaque détail. La trame de sa vie — abyssine, attachée à la maison d'Abdallah, affranchie par le Prophète ﷺ vers l'époque de son mariage — provient de la littérature biographique (Ibn Sa'd, Ibn Abd al-Barr, Ibn al-Athir, al-Dhahabi), et non des recueils authentiques.

Ce qui figure dans Sahih al-Bukhari (3737) est l'essentiel : qu'Umm Ayman fut de celles qui prirent soin du Prophète ﷺ et l'élevèrent, et que son affection s'étendait à sa descendance — Ibn Omar (ra), voyant son petit-fils des années plus tard, remarqua que si le Messager d'Allah ﷺ l'avait vu, il l'aurait aimé.

Elle fut affranchie. Elle épousa Ubayd des Khazraj et eut un fils, Ayman — d'où son nom. Plus tard elle épousa Zayd ibn Haritha (ra), et leur fils fut Usama ibn Zayd (ra), le jeune commandant que le Prophète ﷺ aimait ; la filiation d'Usama est consignée dans les deux recueils authentiques. Elle émigra en Abyssinie, puis à Médine. Tout ce que la communauté paya, elle le paya.

La visite après les funérailles

À la mort du Prophète ﷺ, Abou Bakr (ra) dit à Omar (ra) : allons rendre visite à Umm Ayman, comme le Messager d'Allah ﷺ lui rendait visite. Relisez cette phrase — la raison de leur démarche était que lui le faisait. Passer la voir avait été l'une de ses habitudes, de La Mecque jusqu'à la fin.

À leur arrivée, elle pleura. Ils tentèrent de la consoler : ce qui est auprès d'Allah est meilleur pour Son Messager que ce bas monde. Elle répondit qu'elle le savait parfaitement, et que ce n'était pas la raison de ses larmes. Elle pleurait parce que la révélation venue du ciel avait cessé. Et tous deux pleurèrent avec elle.

Ce récit figure dans Sahih Muslim (2454). Une vieille affranchie nomma en une phrase la perte que les deux hommes les plus éminents de la communauté ne s'étaient pas encore autorisés à dire — et ils s'effondrèrent avec elle.

Ce que nous avons délibérément écarté

On raconte d'ordinaire l'histoire d'Umm Ayman avec deux ornements célèbres : une parole selon laquelle elle était « ma mère après ma mère », et un miracle d'eau descendue du ciel alors qu'elle avait soif en chemin. Les deux sont très répandus, et les deux sont jugés faibles par les spécialistes du hadith — le premier comme récit interrompu (mursal), le second comme discontinu. Nous les avons donc écartés de la vidéo, et nous les écartons ici.

Son histoire n'en a pas besoin. Une femme sans statut à La Mecque éleva un orphelin qui devint Prophète, tint sa maison, émigra deux fois, et recevait encore la visite des chefs de la communauté musulmane après sa mort. Chacun de ces piliers repose sur des récits authentiques.

Pour une autre femme dont la Sîra rapporte clairement le courage, lisez l'histoire d'Umm Salamah (ra), dont la famille fut déchirée en trois sur la route de Médine → ou celle de Khadija (ra), la première à croire →

Regarder l'histoire

Sources : Umm Ayman parmi celles qui prirent soin du Prophète ﷺ et l'élevèrent, et son amour pour sa descendance — Sahih al-Bukhari 3737. La visite d'Abou Bakr et d'Omar et ses paroles sur la fin de la révélation — Sahih Muslim 2454. La filiation d'Usama ibn Zayd — les recueils authentiques. Son origine abyssine, sa place dans la maison d'Abdallah, son affranchissement et ses deux mariages — la littérature biographique (Ibn Sa'd al-Tabaqat, Ibn Abd al-Barr al-Isti'ab, Ibn al-Athir Usd al-Ghaba, al-Dhahabi Siyar), non les recueils authentiques. Écartés comme faibles : la parole « ma mère après ma mère » et le miracle de la soif. Honorifiques : ﷺ « que la paix soit sur lui », (ra) « qu'Allah l'agrée ». La vidéo ci-dessus est en anglais.